Assassin’s Creed Shadows sort le 20 mars 2025. Cet opus introduit un monde ouvert encore plus vaste, avec un accent prononcé sur l’exploration, l’infiltration, la quête d’informations et le développement graduel d’une « ligue » au service des deux protagonistes : Naoe et Yasuke. Le contexte s’inspire du Japon féodal, dans une période troublée marquée par des conflits politiques et militaires.
Vous incarnerez tour à tour deux héros distincts, chacun ayant ses propres objectifs et sa propre manière d’aborder les situations. Naoe, une kunoichi (femme ninja) agile et experte en infiltration, utilise sa discrétion, sa rapidité et son grappin pour escalader les hauteurs. Yasuke, quant à lui, est un samouraï exilé devenu mercenaire, beaucoup plus porté sur l’affrontement direct et la force brute.
Qu’est-ce qui change dans Shadows ?
Dans Shadows, un point d’observation se situe souvent au sommet :
- D’un château (souvent protégé par une garnison).
- D’un temple ou d’un monastère perché en hauteur.
- D’une structure naturelle (falaise abrupte, arbre gigantesque).
Au lieu de révéler automatiquement toutes les activités, vous devez maintenant observer soigneusement l’horizon et repérer les lieux intéressants vous-même. Ensuite, vous pouvez choisir de marquer ces zones sur votre boussole. Cela rend l’acte de synchronisation plus participatif et plus cohérent avec l’idée de « shinobi en repérage ».
Avantages pratiques
- Voyage rapide : chaque point synchronisé sert de point de téléportation. Méfiance tout de même : certains se trouvent en territoire ennemi, et il n’est pas toujours aisé d’en sortir.
- Vision panoramique : lorsque vous activez le mode d’observation (caméra libre à 360°), vous détectez non seulement des sites d’intérêt, mais aussi d’éventuelles patrouilles, des trésors, ou la structure générale de la zone (murailles, passages secrets, etc.).
- Points de vue différents selon le personnage : Naoe pourra atteindre un viewpoint plus discrètement, tandis que Yasuke pourra devoir affronter des gardes pour y parvenir. Tenez-en compte si l’accès à un lieu vous semble trop complexe avec un protagoniste.
Devenir son propre « aigle »
Contrairement à d’autres épisodes de la franchise, vous n’avez pas de compagnon aigle pour marquer automatiquement les ennemis et coffres alentour. C’est vous l’aigle. Cela signifie qu’avant d’attaquer un camp ou de vous lancer dans une infiltration, vous devrez :
- Trouver un point élevé (toit, colline, balcon).
- Activer la vision libre (observer) pour analyser l’environnement.
- Identifier manuellement les gardes, les pièges, les ressources utiles.
Cette mécanique est essentielle pour localiser vos cibles ou indices de quête, en particulier si vous avez dépêché vos scouts dans cette zone pour glaner quelques informations préalables.
Quelle stratégie d’observation adopter ?
- Rester discret : évitez de vous mettre au sommet d’un mur si un archer peut vous voir. Prenez le temps de contourner, ou utilisez l’obscurité.
- Analyser les rondes : marquez les ennemis et observez leurs trajectoires, leurs haltes, leurs champs de vision estimés.
- Repérer les entrées et sorties : savoir où se trouvent les portes, fenêtres, sous-sols, échelles, est souvent un avantage pour une infiltration parfaite.
- Vérifier la nature du terrain : certains sols sont bruyants (planchers en bois), d’autres amortissent vos pas (herbe épaisse).
Les Safehouses (Kakurega)
En sillonnant chaque région, vous découvrirez des safehouses appelées kakurega. Les acquérir vous permet de disposer :
- D’une extension de votre QG (Hideout) pour :
- Gérer votre inventaire (stock, armures, armes).
- Recharger vos rations, flèches, outils de sabotage.
- Signer de nouveaux contrats ou quêtes.
- Déployer et rappeler vos scouts.
- D’un point de voyage rapide « sûr » car généralement à l’écart des zones surveillées.
Pour débloquer un kakurega, il faut souvent :
- Combattre ou déloger un groupe hostile déjà installé dans la bâtisse.
- Rendre un service à une faction locale qui occupe le lieu.
- Terminer une quête spécifique donnée par un PNJ en charge du domaine.
Une fois le kakurega en votre possession, vous bénéficiez de ses avantages et vous pouvez y revenir à tout moment pour planifier vos prochains déplacements.
Ces safehouses deviennent des refuges de repos et de préparation dans une aventure où les troupes ennemies peuvent surgir à tout moment. Avoir plusieurs kakurega disséminés dans différentes provinces facilite grandement la rotation entre vos missions principales, vos quêtes secondaires et vos activités d’exploration. Investir dans ces lieux s’avère donc un choix judicieux pour progresser efficacement.
Premiers pas dans le jeu : bases et fondamentaux
Dès le lancement, vous aurez le choix entre différents niveaux de difficulté. Il n’y a pas de honte à commencer par un niveau plus abordable pour vous familiariser avec les mécaniques. Gardez en tête que la difficulté influe non seulement sur les dégâts infligés ou subis, mais aussi sur la réactivité et la vigilance des ennemis. Pour un premier contact, visez un mode « normal » qui vous permettra de découvrir sereinement l’univers.
Découverte de la carte et de ses mystères
Vous démarrez le jeu avec une carte très sommaire, qui montre uniquement les grandes régions. Plus vous vous déplacerez, plus vous dévoilerez de zones en temps réel. À ce stade, ne vous inquiétez pas si vous ne voyez pas encore toutes les icônes d’activités : la philosophie du jeu vous encourage à avancer et à explorer pour obtenir plus d’informations.
Les deux premières missions principales
Le prologue vous fera incarner tour à tour Naoe et Yasuke, chacun dans une situation distincte. Ces premières missions servent de tutoriel déguisé, vous apprenant :
- Mouvements de base : course, escalade, saut furtif.
- Attaques et parades : comment gérer la jauge d’endurance et de posture.
- Infiltration : s’accroupir, se cacher dans l’ombre, assassiner un garde isolé.
Profitez de ce moment pour tester les commandes et vous familiariser avec l’interface.
L’exploration au cœur de l’aventure
La « boucle » d’exploration
Assassin’s Creed Shadows encourage un style d’exploration plus organique que jamais. Très peu d’icônes apparaissent sur la carte de façon automatique. Vous devrez parcourir les routes, gravir les collines, interroger les habitants, afin de voir surgir à l’écran une mention de « zone inexplorée » (souvent indiquée par un « ? »). Il pourra s’agir :
- D’un temple caché.
- D’un camp abandonné.
- D’une forteresse sous contrôle ennemi.
- D’un village reculé ou d’un lieu de pèlerinage.
Le but : inciter à avancer « à l’aveugle » et à ressentir un vrai frisson de découverte quand vous mettez la main sur un site inconnu.
La carte du monde : révélations progressives
Contrairement à certains opus précédents, grimper sur une tour ou un point élevé (viewpoint) ne révèle plus automatiquement toute une large zone pleine d’icônes. Au lieu de cela :
- Vous débloquez un point de voyage rapide (Fast Travel).
- Vous pouvez utiliser la fonction d’observation (observer) : tourner la caméra à 360° pour repérer visuellement divers lieux.
- Vous marquez manuellement sur la carte les endroits « inexplorés » qui attirent votre attention.
C’est ainsi que vous allez forger votre propre trajectoire, plutôt que de vous sentir submergé par une liste d’objectifs imposée.
Libération de camps et forts
Pour gagner en expérience et en ressources, rien de tel que de débarrasser un fort de ses occupants. Cela vous familiarise avec :
- Les mécaniques d’infiltration.
- Les affrontements contre plusieurs types d’ennemis.
- Le repérage via la fonction observer.
Certains forts abritent un kakurega potentiel. Après avoir vaincu leurs défenseurs, vous pourrez en faire votre base d’opérations dans la région. Si vous attaquez trop de convois ou si vous éliminez des figures importantes, l’ennemi réagit. Des escouades d’élite, parfois nommées Guardians, tenteront de vous débusquer. Vous devrez soit :
- Employer vos scouts pour faire diversion.
- Changer de protagoniste (passer de Naoe à Yasuke ou inversement).
- Quitter la province et attendre qu’elle se calme.
Découverte des temples et sanctuaires
Les temples sont souvent nichés dans des recoins reculés. Leur exploration récompense :
- Naoe : Par des moments de Kuji-kiri (méditation) qui renvoient à ses origines et renforcent sa maîtrise de certaines techniques.
- Yasuke : Il peut y découvrir des maîtres d’armes ou des ermites capables de lui enseigner de nouvelles kata (séquences de combat spécifiques).
De plus, certains temples abritent des énigmes environnementales ou des indices précieux liés à des quêtes secondaires.
L’importance de la topographie
Le Japon représenté dans Shadows propose de nombreuses montagnes et vallées, parfois abruptes. Naoe peut escalader l’extérieur d’une structure avec son grappin, tandis que Yasuke sera souvent contraint de trouver un chemin plus conventionnel (escaliers, couloirs, sentiers). Tenez-en compte lors de vos déplacements : parfois, un itinéraire semble rapide sur la carte, mais vous fera buter contre des parois infranchissables. L’utilisation du cheval et du Pathfinder (un tracé blanc facultatif au sol) sera alors judicieuse pour éviter de perdre du temps.
Les scouts : l’art de la collecte d’informations
Au fur et à mesure de l’aventure, vous aurez l’opportunité de recruter des alliés spécialisés dans le renseignement, appelés scouts. Leur principal atout : vous permettre de localiser plus précisément un objectif ou un trésor. Sur la carte, vous choisissez une zone que vous voulez investiguer, déployez un certain nombre de scouts, et patientez jusqu’à leurs retours.
Plus vous envoyez de scouts, plus la zone d’investigation est grande et plus vous avez de chances de trouver ce que vous cherchez, même si vous n’avez pas réuni tous les indices. Cependant, chaque scout mobilisé ne pourra plus être redéployé avant la fin de la saison en cours (à moins de payer pour accélérer sa libération).
Annuler une alerte provinciale
Dans Shadows, si vous causez trop de grabuge dans une province (assassinats multiples, sabotage majeur), les autorités peuvent déclencher une alerte générale. Des patrouilles renforcées, appelées Guardians, vous traqueront alors dans toute la zone. Deux options s’offrent à vous :
- Attendre le changement de saison (qui se produit dynamiquement) pour que l’alerte retombe.
- Utiliser vos scouts pour semer la confusion, corrompre des officiers ou organiser de fausses pistes. En envoyant des espions, vous diminuez le niveau d’alerte et pouvez reprendre une infiltration plus sereine.
Smuggling (Contrebande de ressources)
Les provinces riches stockent parfois des ressources précieuses dans des dépôts fortement gardés. Il est impossible de tout piller vous-même. Vous devrez donc marquer ces réserves (avec un drapeau) pour autoriser vos scouts à les récupérer petit à petit.
- Chaque stockpile demande un scout dédié pendant toute la saison pour en assurer la contrebande.
- À la fin de la saison, vous recevez les ressources collectées, utiles pour améliorer votre hideout ou votre équipement.
Cette mécanique de récolte indirecte enrichit l’aspect gestion : plus vous avez de scouts, plus vous pouvez mener de missions parallèles, plus vous consolidez votre logistique.
Conseils pratiques pour un démarrage solide et sans fautes sur Assassin’s Creed Shadows
Ne pas trop se disperser
Les premières heures de jeu risquent de vous solliciter dans tous les sens : missions, quêtes secondaires, lieux inexplorés… Essayez de prioriser. Commencez par explorer les zones proches de votre position initiale, synchronisez des viewpoints, découvrez au moins un kakurega pour disposer d’un point de repli. Cela vous évitera de longs trajets successifs à chaque retour.
Utiliser les scouts avec parcimonie
Si vous en disposez de peu au début, focalisez-vous sur l’essentiel :
- Localiser les objectifs majeurs liés à la trame principale.
- Alléger l’alerte dans une province que vous voulez absolument revisiter.
- Commencer à signaler quelques réserves de ressources si vous êtes certain de les vouloir à la fin de la saison.
Ne les envoyez pas tous à la fois si vous pensez avoir besoin d’annuler un état d’alerte urgent peu après.
Observer avant d’agir
Même si vous êtes tenté de foncer dans une forteresse, prenez le temps de monter sur un toit, d’activer la vision observer et de marquer les gardes. Cela peut vous épargner de mauvaises surprises, comme un archer posté sur une tour que vous n’aviez pas vu. La discrétion est souvent la meilleure alliée, même pour Yasuke, s’il ne veut pas se retrouver encerclé par un trop grand nombre d’adversaires.
Tirer parti du cycle jour-nuit
La nuit, la visibilité est plus faible pour tout le monde, ennemis compris. En revanche, certaines zones sont éclairées par des torches, ce qui rend vos déplacements détectables dans les couloirs illuminés. Le jour, vous pouvez parfois vous fondre dans la foule ou profiter de l’agitation des marchés. Adaptez votre approche selon l’horaire.
Profiter des quêtes secondaires pour l’expérience
Ne négligez pas les contrats d’assassinat ou les services rendus aux PNJ. Ils rapportent :
- De l’expérience pour améliorer vos compétences.
- Des récompenses (argent, armes spécialisées, etc.).
- Des opportunités narratives : vous en apprendrez davantage sur la culture locale, les relations de pouvoir, et peut-être sur des secrets enfouis.
Forgerons et artisans
Dans vos déplacements, vous rencontrerez différents artisans capables d’améliorer vos armes et armures :
- Ajout d’effets (poison, feu, saignement).
- Renforcement de la durabilité ou de la défense.
- Personnalisation esthétique (motifs, couleurs).
Certains artisans ne se montrent disponibles que si vous avez accompli une quête ou si vous avez un certain niveau de réputation locale.
En procédant ainsi, vous vous forgerez rapidement une place de choix dans ces terres hostiles, que vous soyez ninja de l’ombre ou guerrier en armure. Entraînez-vous, explorez chaque recoin, et laissez-vous surprendre par les multiples secrets que recèle ce Japon féodal revisité.
Que votre regard soit affûté, votre lame prête, et votre esprit toujours en quête de la prochaine découverte. Bon jeu et bonne chasse à l’information dans Assassin’s Creed Shadows !
